美国高中一般都是从9年级到12年级这四年课程构成的。学生必须在这四年里取得毕业所需必要的学分。各学校对毕业学分的要求有所不同，但大体上要求在五个类别取得相应的学分。
学生可根据自己的性格、兴趣还有学习成绩选择课程。从实际情况来看，学生在选择课程的类别时没有什么大的区别，但在选择课程的水平时会出现很大的不同。
美国高中学校根据自己的需要提供不同水平的教学课程。而学校编排课程的水平，是要在学生GPA 全“ A”之后方可选择。大学里不单纯看学生的GPA成绩，更看重学生不同教学课程的水平。各类别的教学课程如下：
1.英语 Literature: English, Writing, Literature
2.数学 Mathematics: Geometry, Algebra, Calculus
3.社会学 Social Science: Economics, History, US Government, Geography
4.科学 Science: Physics, Chemistry, Biology
5.其它 Others: Foreign Languages, Music, Art, PE(Physical Education), Bible
上面提到的课程都是各类别中具有代表性的，但实际上根据每个学校的不同，设置的课程也多种多样。例如，外语课程就可设置 French, German, Spanish, Japanese, Latin 等。根据学校的不同，提供的环境也不同，在Social Science 类别里也可以细分成US History, European History, World History等很多种课程。
