在形形色色的德语水平考试中，对于打算赴德国留学的学生来说，有两种考试可选：
一是“DSH考试”，全称“德国高校外国申请者入学德语考试”。考生在德国任一大学或语言培训中心通过该考试，其成绩均被德国所有大学承认。DSH考试由德国各高校独立组织，基本模式统一，侧重对学生书面理解及口头表达能力的考查。
DSH考试每年举行两次，时间为德国高校每学期开学前夕。德国高校4月、10月两期开学。申请者最终获得的入学通知书上一般会注明具体考试地点和时间。提醒考生参加DSH考试之前必须申请大学。每位申请者仅允许参加两次DSH考试，首次未通过者，学校可依据其考试成绩安排大学语言班学习，准备半年后的第二次考试。如2010年德国弗伦斯堡大学的DSH考试时间就被安排在8月14日至16日。
除零分外的所有成绩均将获得DSH考试证书，可直接申请德国大学，成绩为1.0的考生可有条件赴德留学。通常情况下，该证书于口试次日即可获得。
二是德福考试，国内留学生参加DSH考试的机会较少，可参加另外一种德语能力考试——德福考试(Test Deutsch als Fremdsprache)。德福考试(TestDaF)为外国学生进入德国大学必须具备的德语水平考试。该考试是由德国学术考试开发学会下属的德福考试院统一命题、集中阅卷的全球标准化考试。德福考试每年在全球举行2至3次，参加考试没有次数限制。德福考试证书被所有德国高校承认。成绩有效期为2年。
