中英街位于深圳市盐田区沙头角街道所辖的沙头角镇内，街长250米、宽3至4米，以街中界碑为界，一边归深圳管辖，一边归香港管辖。中英街为广东省爱国主义教育基地，深圳八景之一，是深圳特有的、全世界独一无二的“一街两制”免税商业街，又是边境特别管理区。进入中英街须办理《边境特别管理区通行证》，被称为“深圳特区中的特区”。
中英街原是梧桐山下一个小渔村旁的一条小河沟。19世纪中叶英国殖民主义者两次发动侵略中国的鸦片战争，强迫清朝政府割让香港岛和九龙半岛南部地区给英国，后又强迫清朝政府将深圳河以南的九龙半岛南部地区及附近230多个岛屿和海域，共975平方公里的疆土(统称新界)租给英国，期限为99年。于是以这条小河沟为界竖立8块界碑，将沙头角分成“新界沙头角”和“华界沙头角”。后因河流改道，人们在干涸的河床上恳地耕作，两侧盖房屋，摆摊做生意，逐步形成一条小街墟，它就是今天的“中英街”前身。
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名符其实的“免税商业街”
1898年划定“中英地界”时，中英街所处地沙头角还是祖国南疆边陲的一个小渔村，由于它的特殊地理位置，商业贸易逐渐发展，曾成为盐田、横岗、惠阳一带乡民赶集的地方，是临近知名的热闹小集市，称为“东和墟”。经过漫长的发展和得益于免税的边境自由贸易，仅长250米、宽3至4米的小街道两旁，商铺林立，人头涌涌，曾盛极一时。
上个世纪80年代，中英街曾经是风靡整个中国大陆的旅游“购物天堂”。我国改革开放之初，由于国内商品经济不发达，而紧挨香港的中英街云集了各种品牌的服装、家电、药品、化妆品、日用品、黄金首饰等进口免关税商品，吸引了成千上万的游客，每天前往中英街购物的人流少时四、五万，多时八、九万甚至超十万，把这条小街挤得水泄不通。中英街由此成为改革开放以来闻名遐迩的旅游“购物天堂”。
如今，中英街“购物天堂”的优势虽已不再凸显，但中英街特殊的“历史遗迹”和这条小街所经历的百年沧桑，以及它是名符其实的免税商业街，在中英街内销售的进口商品如奶粉、药品、化妆品、婴幼儿用品等日用品，与深圳市区对比价格一般都便宜30%左右，有些商品甚至便宜60%，因此，至今仍是外来游客慕名而至的地方，每天都有众多游客前来参观游览和购物。
一国两制的窗口
“九·七”香港回归后，我国对香港实行“一国两制”的政策，即中国大陆实行社会主义制度，香港实行原有的社会制度。中英街由于保留其历史原状，一边归深圳管辖，一边归香港管辖，居住在同一条街两边的居民，天天见面，相互往来，却生活在两种不同的社会制度，因此有了 “一街两制”，中英街便成为“一国两制”的窗口。 “一街两制”也是中英街最具有代表性的景观。
特区中的特区
深圳为中国第一批经济特区，国内居民进入深圳经济特区，曾经实行要到公安部门申办前往深圳经济特区的《通行证》;进入中英街参观，还要再申办《前往边防禁区特许通行证》，因此，中英街被称为“特区中的特区”。
“九·七”香港回归后，中英街及其所在的沙头角镇内仍属“边境特别管理区”，进入中英街须到边防部门申办《边境特别管理区通行证》。
